Trois ans après Music For Tourists, Chris Garneau revient aujourd’hui avec un nouvel album intitulé El Radio. A propos de la sortie de cet album, j’ai beaucoup lu sur le net que le jeune Brooklynois « quittait enfin, en partie, le registre mélancolique et larmoyant de son premier opus. » (je paraphrase) Et là je m’insurge !
En quoi le registre mélancolique et larmoyant est-il une tare ? Pourquoi l’arrivée de chansons plus pop et gaies serait-il une bonne nouvelle en soi ? Moi j’en veux, des larmes, des chansons d’amour, des trucs tristes avec un piano et des cordes qui font pleurer ! Je suis donc heureux de voir que Chris Garneau n’a pas perdu cette facette.
Mais je suis néanmoins content de voir qu’il ne s’est pas contenté de ça et qu’il évolue. Et pourtant, c’est peut-être ce qui provoque le reproche que je peux faire à ce nouvel album.

Avec des titres comme The Leaving Song (qu’on a déjà pu entendre si on est un habitué des concerts de Chris Garneau), Raw And Awake, ou le très beau Things She Said, on est en terrain connu, Garneau fait du Garneau, sans surprise, sans déception. Il atteint même des sommets de pureté, de beauté et d’émotion avec le grave Hands on the Radio, déjà entendu en live lui aussi et surtout avec le magnifique Cats And Kids où les cliquetis de boite à musique portent avec délicatesse de belles paroles sur sa défunte Grand-Mère.
Et quand surgissent des titres comme No More Pirates, Fireflies ou Dirty Night Clowns, on constate que le jeune New Yorkais a changé et pris de l’assurance. La musique apparaît riche, les rythmes plus joyeux ou un peu doux-amers, la voix plus assurée. C’est un vrai plaisir de le découvrir dans un registre moins mélancolique.

Je parlais plus haut de reproches. Je vais donc en faire. Un, les textes restent légers, mais cela m’importe assez peu, petit Français que je suis, et cela donne même un côté « ado » qui colle bien à l’image de Chris Garneau. Et deux, le mélange de titres tristes et sombres, et d’autres plus joyeux et rythmés donne un petit côté bancale à cet album, comme si Garneau n’avait pas réussi à choisir de quel côté pencher. Mais l’impression s’estompe peu à peu, quand on apprivoise les chansons, et je reste très séduit par cet artiste plein de sensibilité et de beauté.
Il sera en concert à la Maroquinerie en octobre, j’irai l’écouter, bien sûr.